ヴァイキングに襲撃された記録で一番古いのが 793年6月8日の修道院だから、6月8日をヴァイキングの日にしたという。しかし、これは日本が勝手に決めたオリジナルの記念日であって、北欧諸国はまったく関係無い。それにヴァイキングはもっと以前から修道院を襲撃していたといわれている。誰が いつ どのような意図で「ヴァイキングの日」という記念日を作ったのかを調べようとしたが、僕にはさっぱりわからなかった。　イングランド北東部にあるリンディスファーン修道院を襲撃したヴァイキングは剣や斧で武装していて人々を驚かせたと記録にある。　ヴァイキングというのは北方系ゲルマン人(北欧人)で スカンジナビア半島やバルト海沿岸に住む人々全体を指すか、またはノルマン人と呼ばれたりしているようだ。また サーガ(叙事詩や長編物語)やエッダ(北欧神話や英雄伝説)などでは「探検」「航海」「略奪」などのことを ヴァイキングに行くと使われている。多くの書物では、ヴァイキングは角のある兜を被った海賊や 略奪を働く野蛮な戦士の姿で描かれているようだが、このイメージは 後世に形作られたものらしい。実際は略奪が専業ではなく、彼らは 交易民であり、農民であり、漁民であったそうなのだ。ヴァイキングが活躍していた頃の日本は奈良時代（710年 - 794年）や平安時代（794年 - 1185年）である。研究者によると ヴァイキングと日本が直接交流を持ったという証拠はないが、間接的な接点や影響があると考えられるといい、桃太郎の鬼や大江山の鬼などのおとぎ話や伝説にみられる鬼はヴァイキングだったのではないかと考えているようだ。　ヴァイキングが略奪者だと印象操作された大きな原因は、キリスト教と対立したことによるものらしい。元来北欧の人々は一つの宗教を信じていたわけではなく、日本と同様に多神教であり、北欧神話の神々のオーディン・トール・ロキ・フェンリルなどは日本でも有名だ。それぞれが各々の神を信仰し、王が祭事を執り行っていたという。795年にはヘブリディーズ諸島(イギリス北西部の大小150あまりの島々)のアイオナ修道院を略奪して、その後も北海沿岸を襲撃している。彼らが修道院を中心に襲撃しているのは、僕にはキリスト教を敵視している証拠だとしか思えない。ヴァイキングによる教会への攻撃は社会にキリスト教が広まっていくことへの反発ではないのかと、多くの人も推測しているようだ。878年にヴァイキングの強力なリーダーの一人が、イングランドの王(アルフレッド大王)に敗れたことから、イングランドでのヴァイキングの居住地を定める協定が結ばれたそうだ。これをきっかけにその地のヴァイキングはキリスト教を受け入れるしかなくなったようだ。そうしてヴァイキング(北欧人)とサクソン人(イギリス人)の言葉が混じり合っていったらしい。イギリス映画や小説のなかではバイキングは神を信じぬ蛮族と表現されていたりするが、キリストを信じないというだけで侮蔑され差別されていたのかも知れない。古英語も古ノルド語(北欧人語)も、元は同じゲルマン語だというから、言葉の違いとは関東弁と関西弁の違いくらいだったのかもしれない。ヨーロッパの数ヵ国語を話せると言っても、実は沖縄弁と鹿児島弁と京都弁と長野弁と山形弁を話せるという程度なのかも知れないのだ。そして混じり合って北海道弁になったように、混じり合って英語が出来たようだ。こうして改宗が進められていくなかで、一部のスカンジナビア人は頑なに18世紀まで改宗しなかったから、ノルウェーでは1世紀に渡りキリスト教徒との深刻な対立が生じたという。特に通商や貿易の面で、スカンジナビア人はキリスト教徒による不平等な条件の押しつけで苦しんでいたことがわかっている。まったくキリスト教はろくなものではないようだ。　ところで、紛らわしいことに「バイキングの日」という日が 別にある。1958(昭和33)年8月1日に 好きなものを好きなだけ食べる食事のスタイルを帝国ホテルが始めて、スモーガスボードと呼ばれる北欧の伝統的な食事スタイルをルーツとする「好きなものを、好きなだけ食べる」というテーマで誕生したのが、ブフェレストラン「インペリアルバイキング」だという。この「バイキング」という名前は、海賊映画からとったものらしく、以降バイキングという名は食べ放題の代名詞として日本中のレストランに広まったそうだ。2008年に帝国ホテルがオープン50周年を記念した時に 8月1日を「バイキングの日」と制定している。　近年では 食べ放題をバイキングではなくビュッフェと呼ぶ人が多いようだが、ビュッフェはフランス語の「立食のセルフサービス」という意味だから食べ放題ということではないそうだ。駅前の立ち食いそばもビュッフェだね。あははは。日本人はフランス語だとおしゃれに感じるらしい。